Niall Ferguson Civilizația. Vestul și Restul Iași, Polirom, 2014, 560 p. ISBN 978-973-46-4280-9

Apariția recentă a celei de a doua ediții a acestui volum într-o serie de buzunar ne oferă prilejul de a reveni asupra unui succes istoriografic și nu numai. Autorul pornește de la constatarea că Occidentul a câștigat supremația asupra lumii în ultimele cinci secole și apoi, cu o mare putere de a sintetiza informații dintre cele mai diverse, ne oferă argumente convingătoare că această evoluție se află „în chiar inima lumii moderne”. În consecință, cele șase capitole ale cărții vor identifica pe rând factorii care au făcut posibilă această ascensiune: competiția, știința, prosperitatea, medicina, consumul și munca. Această investigație nu ne este de folos doar pentru că ne satisface curiozitatea științifică, aflăm în acest fel atât cum s-a născut și cum se menține, cât și de ce s-ar putea prăbuși civilizația căreia îi aparține, pentru că în cele din urmă, ne-o spune autorul, cea mai mare amenințare împotriva vestului nu vine de la alte civilizații, ci de la slăbiciunea noastră de caracter și de la ignoranța istorică ce o alimentează. Interesul stârnit de această carte a justificat apariția ei într-o primă versiune românească în chiar anul ediției princeps britanice (2011). Nial Fergusson este un foarte cunoscut istoric britanic, profesor și autor de seriale științifice la BBC, precum cel inspirat de această carte, cum altfel decât în șase episoade difuzat și de televiziunile noastre anul acesta.

Adrian Cioroianu Cea mai frumoasă poveste. Câteva adevăruri simple despre istoria românilor București, Curtea Veche, 2013, 288 p. ISBN 978-606-588-643-8

Recomandăm pentru prima oară o carte de două ori specială. Mai întâi, pentru că pleacă de la un serial de televiziune încă în plină desfășurare, ale cărui episoade beneficiază acum și de un text tipărit. Apoi, pentru că în forma lor cea mai accesibilă, o sumă de întrebări despre subiecte complicate reabilitează de fapt istoria ca infinită poveste despre adevăr, poate, așa cum spune și titlul, cea mai frumoasă dintre toate. Sunt, dacă le veți număra, 91 de răspunsuri narative pentru aproape 130 de ani de istorie, de la Carol I și până la Ceaușescu inclusiv. Într-o ultimă secvență sunt evidențiate cele trei perioade faste ale istoriei noastre moderne: ultimii 30 de ani ai secolului al XIX-lea, deceniul lui Carol al II-lea și ultimii ani ai lui Gheorghiu-Dej și cei dintâi ai lui Nicolae Ceaușescu, și suntem încurajați să credem că mai avem o șansă în prezent, ca și în viitor. La urma urmelor, în trecut, ne spune autorul, a fost uneori chiar mai rău și am găsit puterea să mergem mai departe. (more…)

.

Cristian Preda Rumânii fericiți. Vot și putere de la 1831 până în prezent Iași, Polirom, 2011, 376 p. ISBN 978-973-46-2201-6

Consacrată istoriei sinuoase a relației dintre vot ca modalitate de legitimare și implicit de normare a puterii și felul în care cei astfel împuterniciți au înțeles să o exercite, cartea este de fapt o evaluare riguroasă a aproape 180 de ani de modernitate românească din perspectiva celor peste 100 de alegeri organizate și a regimurilor politice pe care le-au instituit și consolidat. (more…)